Бамия

Выращиваемая с 12 века до нашей эры в Древнем Египте, окра или бамия (по-латыни Abelmoschus esculentus или Hibiscus esculentus, по-английски - Okra) сегодня присутствует в южной кухне, особенно в Греции и Турции. Сначала окра распространилась на Среднем Востоке и в Северной Африке, а позже в Америке и Индии. Плоды этого растения, имеющего форму куста высотой около 1,5 метра, с множеством ветвей, едят в молодыми. Для тех, кто не в курсе, уточним, что бамия - это зеленый овощ, имеющий форму удлиненной капсулы с 5 краями. Внутри он содержит семена, расположенные в 5 рядов.

Чем моложе плод, тем он вкуснее и нежнее. По этой причине стручки необходимо собирать до того, как они достигнут зрелости, когда капсула станет волокнистой, а семена внутри укрепятся. Тем не менее, богатые белками и жирами, созревшие семена бамии используются в восточной кухне в самых различных блюдах. Кроме того, путем обжаривания и измельчения семян бамии получают заменитель кофе, известный со времен Древнего Египта.

Бамию можно использовать в блюдах в свежем, консервированном или замороженном виде в сочетании с другими овощами и мясом. Особенность бамии заключается в том, что при варке из нее выделяется слизистый сок. Чтобы этого не произошло, овощ нужно ошпарить в течении нескольких минут в борще с водой или в воде с небольшим количеством уксуса и соли. После ошпаривания кожуру следует промыть большим количеством воды, пока слизистый сок не исчезнет.

Приготовленную таким образом бамию можно сочетать с луком и помидорами. Шинкуем 2-3 луковицы, которые обжариваем на масле. Поверх лука укладываем слоем 1 кг бамии, затем слой помидоров, нарезанных дольками, около полукилограмма, а также мелко нарезанный укроп. Добавляем воды и даем смеси закипеть около 15 минут, затем помещаем кастрюлю в духовку на слабый огонь на полчаса.

Точно так же можно приготовить бамию с курицей. Лук мелко нарезать и слегка обжарить на масле. Добавить нарезанную кубиками куриную грудку и, когда мясо немного подрумянится, налить стакан воды и дать мясу закипеть. Через 15 минут добавляем килограмм заранее приготовленной бамии, три нарезанных кубиками помидора, заливаем водой, перемешиваем и варим на медленном огне около получаса. В конце добавляем молотый перец и соль. Сняв кастрюлю с огня, посыпаем блюдо измельченными листьями петрушки.