El tabaquismo y sus efectos económicos

 

 

      En Rumanía el tabaquismo representa la principal causa de muchas enfermedades y decesos. Más de 42.000 personas mueren al año a causa del tabaquismo, y dos tercios de estas personas tienen entre los 35 y 69 años de edad, en el contexto en que en 2011, casi un 27% de la población de Rumanía fumaba.   Las enfermedades asociadas al tabaquismo son muy graves: entre ellas cabe mencionar las enfermedades cardiovasculares, las cerebrovasculares, la tuberculosis, el cáncer y las enfermedades respiratorias. Pero el tabaquismo no afecta solo la salud de la población, sino también a la economía del país, según revela el reciente “Estudio del impacto económico del consumo de tabaco sobre el sistema público de salud de Rumanía”.   Para saber cuánto gastó el estado rumano en 2012 para el tratamiento de las enfermedades causadas por el tabaquismo, han sido evaluados los gastos de hospitalización de las personas que padecían las cinco categorías de enfermedades ya mencionadas, así como los gastos financiados a través de los programas nacionales de salud que cubren los tratamientos más recientes de algunas de estas enfermedades. La doctora Magdalena Ciobanu, especialista del Ministerio de Sanidad para el control del tabaquismo nos amplía detalles a continuación:

 

 “No hemos podido calcular el precio de los medicamentos compensados, de las consultas médicas, incluso las realizadas por los médicos de cabecera, así como de todas las investigaciones paraclínicas necesarias para diagnosticar dichas enfermedades. Por eso, el monto que figura en este estudio es más pequeño que la cifra real. Aún así, los gastos para el tratamiento de estas enfermedades superan los ingresos obtenidos de las llamadas “tasas al vicio” que se aplican a los productos de tabaco. Por lo tanto, para el tratamiento de dichas enfermedades, en 2012 se gastaron más de 4.000 millones de lei. De esta suma, se gastaron estrictamente para el tratamiento de las enfermedades causadas por el tabaquismo 1.200 millones de lei. Los ingresos por las “tasas al vicio” ascendieron solo a 1.100 millones de lei. De aquí resultó un déficit de cien millones de lei en 2012. Este déficit es, en realidad, mucho más grande, pero como decía anteriormente, no hemos podido calcularlo a falta de datos.”

 

De esta forma, casi un 28% del monto total de 4.000 millones de lei se gasta para el tratamiento de las cinco categorías de enfermedades causadas por el tabaquismo. La doctora Magdalena Ciobanu explica:

 

“Cuando decimos que el tabaquismo causa por ejemplo, el cáncer de pulmón o el infarto de miocardio, no debemos entender que todos los casos de cáncer de pulmón o de infarto de miocardio se deben al tabaco. Por eso en dicho estudio aparecen dos cifras: la primera representa la suma total gastada para el tratamiento de todas las enfermedades, mientras que la segunda representa el monto gastado para tratar estrictamente las enfermedades causadas por el tabaquismo.”

 

La “tasa al vicio” fue instituida en 2006 con el fin de combatir el consumo excesivo de productos de tabaco y bebidas alcohólicas a excepción de la cerveza y el vino, pero se ha mostrado insuficiente y también ineficiente. Al lado de dicha tasa deben funcionar también las 6 recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud: la monitorización del consumo de tabaco, la protección de la población ante dicho consumo, la ayuda a los que quieren dejar de fumar, la advertencia sobre el peligro del consumo de tabaco, la prohibición de la promoción de los productos de tabaco y el aumento de los impuestos sobre el tabaco. ¿Se aplican dichas medidas en Rumanía? Nos responde la doctora Magdalena Ciobanu:

 

“Las seis medidas se aplican parcialmente. Ya se dieron pasos importantes en los años 2007 y 2008, tras la adhesión de Rumanía a la UE. Después de 2008 se han hecho progresos solo en dos sectores, en el del crecimiento de los impuestos sobre los productos de tabaco y en el del apoyo ofrecido a las personas que quieren dejar de fumar. Las demás medidas han sido descuidadas, aunque se trata estrictamente de medidas legislativas. Son medidas que no requieren grandes inversiones financieras de parte del Estado, solo la benevolencia del Parlamento. El mejor ejemplo lo constituye la ley sobre la prohibición de fumar en espacios públicos. El proyecto de dicha ley está en el Parlamento desde 2011, pero hasta el momento no ha sido sometido al voto en la Cámara de los diputados.”

 

Las instituciones de la UE revisaron el pasado mes de abril la Directiva sobre el tabaco, lo que también puede contribuir a la lucha contra el tabaquismo. El eurodiputado Cristian Buşoi nos ha hablado del contenido de dicha Directiva:

 

“La Directiva revisada sobre el tabaco es un tema sensible y ampliamente debatido por el Parlamento Europeo. En diciembre de 2013 el Parlamento y el Consejo de la UE llegaron a un compromiso, así que en abril se pudo publicar en el boletín oficial la nueva directiva revisada. Los estados miembros tienen a su disposición dos años para llevar a la práctica dicha directiva a través de la cual se prohíben los productos de tabaco aromáticos, ciertos aditivos como la cafeína y las vitaminas y los colores aditivos que facilitan la absorción de la nicotina.”

 

Las instituciones europeas esperan que mediante dichas medidas se reduzca el atractivo de los productos de tabaco, sobre todo entre los jóvenes.